ความเป็นมาและความหมาย

          เมื่อ พ.ศ ๒๔๐๐ พระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว ได้ทรงสร้าง “ดารา” ขึ้นสำหรับติดเสื้อ แต่สมัยนั้นยังไม่ได้บัญญัติให้เรียกว่าอะไร โดยทั่ว ๆ ไป จึงมักเรียกว่า “ตรา” ตามภาษาอังกฤษว่า “เดคอเรแซน” (decoration) หรือบางคนเรียก “ออระแซน” แต่พระองค์ท่านเองทรงเรียกว่า “เครื่องประดับสำหรับยศ” ซึ่งถ้าเป็นเครื่องประดับเฉพาะของพระมหากษัตริย์ทรงใช้ว่า “เครื่องราชอิสริยยศ” ส่วนเครื่องประดับของขุนนางทรงใช้ว่า “เครื่องสำคัญยศ” ต่อมาในสมัยสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว ได้ทรงตราระเบียบเครื่องราชอิสริยาภรณ์สยามขึ้นเป็นครั้งแรกเมื่อ พ.ศ. ๒๔๑๒ โปรดเกล้าฯ ให้เรียกว่า เครื่องราชอิสริยยศ และภายหลังเปลี่ยนเป็นเรียกว่า “เครื่องราชอิสริยาภรณ์” 

​

          เครื่องราชอิสริยาภรณ์ คือ เครื่องหมายถึงเกียรติยศ ซึ่งพระมหากษัตริย์ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าโปรดกระหม่อมพระราชทานแก่ผู้กระทำความดีความชอบที่ทำเป็นประโยชน์แก่ราชการหรือสาธารณชน ตามที่ทรงพระราชดำริเห็นสมควร เพื่อเป็นบำเหน็จความชอบและเครื่องหมายเชิดชูเกียรติยศอย่างสูงแก่ผู้ได้รับพระราชทาน

 

          นอกจากการพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์ตามที่ทรงพระราชดำริเห็นสมควรแล้ว รัฐบาลได้วางระเบียบในการขอพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์ เป็นหลักเกณฑ์กลั่นกรองให้ได้มาซึ่งบุคคลผู้สมควรได้รับการเสนอขอพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์อย่างแท้จริงเพื่อประกอบพระราชดำริอีกทางหนึ่ง ทั้งนี้ ตามระเบียบสำนักนายกรัฐมนตรี ว่าด้วยการขอพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์เครื่องราชอิสริยาภรณ์อันเป็นที่เชิดชูยิ่งช้างเผือกและเครื่องราชอิสริยาภรณ์อันมีเกียรติยศยิ่งมงกุฎไทย พ.ศ. ๒๕๖๔ ได้กำหนดการขอพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์ให้แก่ผู้แทนทางการทูตของต่างประเทศและชาวต่างประเทศไว้ใน